Die Ideallinie ist die gedachte Linie, auf der eine oder mehrere Kurven mit geringstem Lenkradeinschlag und geringster Fliehkraft am schnellsten und sichersten durchfahren werden kann. Sie wird auf Rennstrecken genutzt, um in Kurven die höchstmögliche Geschwindigkeit zu erreichen. Auf öffentlichen Straßen nutzt der Fahrer die Fahrbahn vom Fahrbahnrand bis zur Mittellinie, um auf der Ideallinie materialschonend mit größerer Sicherheit zu fahren.
Die Ideallinie nutzt die volle Fahrbahnbreite und verläuft vom Einlenkpunkt über Scheitelpunkt zum Kurvenausgangspunkt. Spätes Einlenken bringt mehr Sicherheit, da bei unübersichtlichen Kurven früher in den nächsten Streckenabschnitt hineingesehen werden kann.
Die wichtigsten Regeln der Ideallinie: Spät einlenken, langsam rein, schnell raus!
Die Ideallinie, die für alle gleicherweise gilt, gibt es nicht. Es gibt sie lediglich als anerkanntes Prinzip. Die Ideallinie hängt ab von der Routine des Fahrers, von der Geschwindigkeit, Straßenlage und Beschleunigung des Autos und von der Fahrbahnbeschaffenheit.
Siehe rote Ideallinie in der Skizze Streckenabschnitt Nürburgring Nordschleife.